Epilepsiambulatoriet
Epilepsiambulatoriet har godt 3500 konsultationer om året, heraf 400 nyhenvisninger. Patienter henvises med henblik på enten at få undersøgt om anfaldsfænomener skyldes epilepsi eller at få vurderet om den allerede iværksatte epilepsibehandling er optimal.Epilepsidiagnosen stilles på baggrund af oplysninger om forløbet og omstændighederne ved anfaldene. Tilstedeværelsen af andre sygdomme, sygdomme i familien eller tidligere begivenheder er også ofte af betydning. Diagnosen kan yderligere bekræftes med supplerende undersøgelser, hvor specielt EEG (elektroencefalografi) og MR-skanning (magnetisk resonans skanning) kan give værdifulde oplysninger. Hos patienter med relativt hyppige anfald kan diagnosen bekræftes med 24 timers video-EEG (se nedenfor).
Epilepsibehandlingen stiler primært mod en forebyggelse af anfald. Det første skridt er en viden om betydningen af livsstilsfaktorer. Anfald kan ofte provokeres af uregelmæssig levevis med manglende søvn, stress og indtagelse af alkohol. Hos en del epilepsipatienter kan hensyntagen til disse faktorer i betydelig grad minimere risikoen for anfald. Et andet vigtig moment er viden om, hvordan man skal håndtere eventuelle anfald, dels for patienten selv, dels for eventuelle tilstedeværende. Det er dog kun hos et mindretal, at sådanne forholdsregler er tilstrækkelige. Der er følgende behandlingsmuligheder:
- Medicin
- Kirurgi
- Vagus nerve stimulation
- Ketogen diæt
Medicin
Den primære behandling er medicin. Valget af medicin afhænger af mange faktorer: Type af epileptiske anfald, risikoen for bivirkninger, indvirkning på anden medicin, ønske om graviditet m.m. Hos 30% af patienter med epilepsi kan anfaldene ikke kontrolleres med medicin. Nogle patienter vælger at leve med anfaldene medens der for andre er mulighed for andre former for behandling.
Kirurgi
Hvis udgangspunktet i hjernen for epilepsien kan fastslås med stor sikkerhed er der i udvalgte tilfælde mulighed for behandling, hvor man ved et kirurgisk indgreb fjerner det område, som er årsag til epilepsien. Udredning med henblik på dette foregår ved Neurologisk afdeling i samarbejde med Epilepsikirurgigruppen ved Rigshospitalet.
Vagus nerve stimulation
I de tilfælde hvor medicin ikke er effektiv og kirurgi ikke er mulig kan tilbydes behandling med vagus nerve stimulation. Indsættelse af en vagus stimulator foregår ved Neurokirurgisk Afdeling, Århus Sygehus med efterfølgende kontrol af behandling i epilepsiambulatoriet.
Ketogen diæt
Endelig er der i udvalgte tilfælde mulighed for behandling med ketogen diæt. Det drejer sig næsten udelukkende om børn med svær epilepsi. Behandling tilbydes på Epilepsihospitaler i Dianalund.
24 timers video-EEG
En optagelse med samtidigt video og EEG (elektroencefalografi) er den bedste måde at afgøre om et anfald skyldes epilepsi. Det kræver dog, at anfaldene kommer så hyppigt, at det er muligt at fange et eller flere under optagelsen. På neurologisk afdeling har vi mulighed for optage i op til 4 døgn i træk. Optagelsen foregår på en der til indrettet enestue. Der er specielt uddannede sygeplejersker til stede hele døgnet, som dels skal observere og beskrive anfaldene, dels skal sikre, at anfaldene udgør den mindst mulige risiko for patienten. I nogle tilfælde er det i forbindelse med undersøgelsen nødvendigt at nedtrappe eventuel medicin i et forsøg på at fremkalde et anfald. Det er muligt at få besøg på stuen, og for børn gælder det, at en af forældrene kan overnatte sammen med barnet.
Undersøgelsen bruges til:
- Afgøre om anfald skyldes epilepsi
- Besteme hvilken type anfald det drejer sig om